শান্তর মাঠের গল্পটাও শান্ত

জয়ের সঙ্গে আমার অনেক মজার স্মৃতি আছে। এত গল্প, কোনটা রেখে কোনটা বলব, বুঝে উঠতে পারছি না। তবে তার সঙ্গে আমার ক্রিকেট মাঠের স্মরণীয় গল্পগুলোর মধ্যে একটা হচ্ছে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে সেমিফাইনাল ম্যাচ। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সেই সেমিফাইনাল। আমরা বিশ্বকাপের আগে নিউজিল্যান্ড সফরে গিয়েছিলাম। সেখানে জয়ের ৯৯ রানের একটা ইনিংস ছিল। নিউজিল্যান্ড জয়ের পছন্দের প্রতিপক্ষ, আমরা ম্যাচ শুরুর আগে থেকেই জয়কে এটা বারবার মনে করিয়ে দিচ্ছিলাম। কথাটা বলতে বলতে আমরা বিষয়টা একেবারে প্রতিষ্ঠিতই করে ফেললাম যে জয়ের পছন্দের প্রতিপক্ষ নিউজিল্যান্ড।

শেষ পর্যন্ত ওই সেমিফাইনালে তো জয় শতকই করল। সেটাও ম্যাচের কঠিন অবস্থা থেকে। খুব দ্রুতই ২ উইকেট পড়ে গিয়েছিল। ওই জায়গা থেকে এমন নকআউট ম্যাচ বের করে আনা সহজ নয়। ক্রিকেট মাঠে জয়ের সঙ্গে এটা আমার স্মরণীয় স্মৃতিগুলোর একটি।

এত বছরের বন্ধুত্ব, এত সময় একসঙ্গে কাটিয়েছি। মাঠের বাইরেও জয়ের সঙ্গে তাই আমার অনেক স্মৃতি। আমরা যেখানেই খেলতে যেতাম, প্রতিদিন একসঙ্গে রাতের খাবার খেতে বের হতাম। নিউজিল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকায় আমরা প্রতি রাতে বিভিন্ন খাবার খেতাম। তিন–চারজন একসঙ্গে হয়ে এক দিন টার্কিশ, এক দিন জাপানিজ, এক দিন ইতালিয়ান খাবার খেয়ে দেখতাম।

আমি ভবিষ্যদ্বাণীতে বিশ্বাসী নই। কারণ, ক্রিকেট এমন একটা খেলা, যেখানে কারোরই বলা সম্ভব নয়, কখন কে কেমন করবে। তবে সামর্থ্যের কথা বললে জয় অনেক অনেক কিছু করার ক্ষমতা রাখে। এর মধ্যে সে সেটা করেও দেখিয়েছে। আশা করি, বাংলাদেশ ক্রিকেটকে ভবিষ্যতে ও আরও অনেক কিছু দেবে।